Идея «Банка Времени» была предложена американским публицистом и общественным деятелем Эдгаром Каном. Кан предложил создать некий «банк», в который каждый из членов общины может вложить часы своей работы как волонтера (каждый час равен «доллару времени»), а также снимать «доллары времени» по мере его собственной потребности в волонтерской работе других. Член общины может вкладывать, тратить или копить «доллары времени» по собственному усмотрению. Можно следить за деятельностью на этом рынке в понятиях объема деятельности, валового продукта на душу населения, потребительской корзины расходов на человека и.т.д.